一时间竟有些恍惚：这是皇上倚仗百姓爱戴，九天朝一人之下万人之上的丞相罗敛衣，也是被他和宋筝欺负过无数次的太子侍读……
幼时种种还在眼前，如今，他们却都大了。
唐鹏云一出神，就漏掉了几句话，再回过神来时，便听一人高声道：“丞相，你单听一面之词，怎可擅自说来污蔑于人？”
罗敛衣看向那人，道：“梁常侍，圣上是问我路遇何事，并非问我有否查明。有百姓状告令兄，我自当如是禀告，至于令兄是否真的有错，还要之后查证才能定论。”
“那人分明是血口喷人！绝无此事！”梁常侍喊道，“家兄并无断袖之好，就算有……也不用做出欺男霸女……这种事情！”
“分明是欺男霸男吧？”唐鹏云突地一笑，道，“梁常侍何必焦急分辩，清者自清，公道却在人心……满朝文武皆在，查这么一件事难道还费事么？”
“那请皇上下旨，责成大理寺查证，给臣下一家一个公道！”梁常侍道。
“这种事何须劳烦大理寺？”罗敛衣道，“田家老汉的状纸已送上，自然该是我来处理。”
唐鹏云冷眼看他二人争执，再看周围人神态，不免好笑。
文官不是比武将城府更深么？这些人怎么把什么都写在脸上，无端地让人看了笑话。
倒是罗敛衣，一脸公事公办的表情，不露半点其它神态。明知大理寺由齐国舅把持，而梁常侍是齐派的人，表情语气也并不显急躁。相比之下，梁常侍倒是有些失态了。
其实到也是唐鹏云标准太高，他多年率兵打仗，对己方和敌方心理研究得极为透彻。战场上差之毫厘就是生死攸关，他的眼力，又岂是这些肉食者可以瞒过的？
数句话间胜负已分，宋筝让罗敛衣去办案。唐鹏云心念一转，出列道：“皇上，臣数年不归京城，已是生疏。罗相既要查案，定会四处奔走，我可否与他一起做个副手，熟悉下京城，也尽些心力。”
宋筝自然应允，众臣神情各异，便道这定北将军刚刚回京，就急着拉拢丞相了。罗敛衣看了唐鹏云一眼，低头应是，道：“还请将军多加指点。”
早朝继续进行，当朝政局清明，此时又开春，属于风平浪静的时候。因此众臣禀奏的不过是些小事，很快便处理完毕，退朝。
唐鹏云被留下，罗敛衣要和他一起，便也留了下来。到偏殿，宋筝赐二人座，道：“鹏云，你这一出征便是六年，可还记得罗侍读？现在已是罗丞相了。”
“自然是不会忘的。”唐鹏云看着罗敛衣，唇边浮起一丝笑，“那时我尚年少，做过不少顽皮之事，还请罗相不要见怪。”
年少顽皮？
罗敛衣眼神微一闪烁，心下不由苦笑起来。
若那些几乎可以害死人的恶作剧是年少顽皮，那么天下大概所有的错误都可以不存在了。能从皇上和这位大将军手下逃生，活到现在，他自己都觉得很不可思议。
心中这么想，嘴上却还答道：“将军言重了。”
在唐鹏云出征之前，他就跟容王走得很近，但也自然一直跟他的“太子哥哥”关系不错。因此两人久别重逢，还是有不少话可说。唐鹏云谈谈战场杀敌，说说北楚风土人情，倒也让宋筝听得津津有味。
“北楚姑娘真那么大胆？那有没有被你抓起来然后倾心于你的啊？”宋筝听唐鹏云说到北楚女子，倒来了精神，笑问道。唐鹏云摇头：“我对那些女的没兴趣。”
“对哦，你只小朕一岁，今年也二十有二了。这几年在外征战，你弟弟腾云都娶妻了，你还未娶。”宋筝像是忽然想起来一般，道，“怎样，有没有什么中意的姑娘，朕替你指亲如何？”
“皇上取笑微臣。臣刚刚回京，怎会有中意的姑娘？”唐鹏云笑道。
“那朕帮你留意一下？朕继位以来一直没选秀，朝中不少大臣之女待字闺中，必有你看得上的。”宋筝道。
罗敛衣看着这二人表演，听到这句，终于微微垂下头去。
“皇上还没立后，臣怎敢居先？”唐鹏云道，转头看罗敛衣，“对了，罗相已经二十六了吧，可有娶妻？”
罗敛衣脸色略微变了下：“没有。”
“罗相为国辛劳，朕几次想为他指婚，都被他退却。”宋筝道，“鹏云，你和罗相有总角之谊，也替他多留意一些……”
“皇上，臣下兄长已有子息，微臣婚娶与否，并不重要。”罗敛衣终究开口，“臣……也并不想随便娶一名女子，免得……”
最后两个字已是轻不可闻，而“误人误己”四个字，被他放在心中，没有溢出半点。
叙完旧情，唐鹏云和罗敛衣出宫。唐鹏云这是回京第二天，很多地方看着都不一样，便忍不住四处多溜达了会儿。到了中午，二人还未到那田家。
“罗相，现下已是午时，我们去前面酒楼进餐如何？”唐鹏云道，指着前面一家挂了四幌的酒楼。楼上牌匾描金花红，煞是耀眼几个大字：长醉楼。
罗敛衣同意，二人进得酒楼。他二人都是相貌不凡，虽是便服，也显出气度非凡，立时吸引住楼内大多数人目光。当然绝大多数的人看的都是美胜女子的唐鹏云，偶尔有些许眼光漏向罗敛衣，也只是扫扫。
只有一人视线经过罗敛衣之时停住，端详了半天，忽道：“罗丞相，您是罗丞相！”
罗敛衣一惊，楼内已是满座哗然。铁面丞相之名太过响亮，没见过他的人怎么也想不到他相貌竟是这般端正俊朗。他有大恩于百姓，诸人听到是他，连忙围了上来，争相看这位铁面丞相。
罗敛衣早已惯了这等事情，一边对诸人道他只是来用餐，大家无需惊讶；同时又问小二是否有雅间。长醉楼掌柜亲自出来，便要带他们去雅间。
认出罗敛衣那男子抓紧时间道：“罗丞相你还记得我不？我就是拐子巷苏家表亲……”
“我自然记得，令表妹现在还好吧？”罗敛衣微笑问道。
“就是有时候念叨丞相几句……”男子侧眼偷看唐鹏云，“令夫人这般相貌，难怪丞相看不上我那表妹，上次真是唐突了。”
罗敛衣一愣：“我夫人？”
男子打了个哈哈：“呃，丞相尚未娶亲，那就是未来的丞相夫人。”他又看了唐鹏云一眼，低声道，“罗相，这位姑娘容貌太显眼，就算扮作男装也是瞒不过的……”
罗敛衣严肃面上也忍不住现出一丝笑，看向唐鹏云。唐鹏云眉一挑，倒也不生气，露出一个笑：“这位公子，难道不觉得我身量过高，声音太粗么？”
他一挑眉，眉梢眼角便带出萧杀之气。男子再想不到会有人将杀气和笑容融合得这般完美，心下一阵冷一阵热，觉得这人很可怕，却还想亲近。
唐鹏云自然不管他做何想法，拂袖转身，跟着掌柜去雅间。罗敛衣摇了摇头，道：“苏家表哥，有些时候，还是慎言一些的好。”随即跟着进了去。
雅间是专门区隔开的，青玉屏风衬着精巧木架，上是古玩数件──自是赝品，却也温润精致，看着就很舒服。漆成深紫色的桌椅给人一种厚重感，二人对面坐下，唐鹏云点菜，掌柜的退下。
“那苏姑娘长得很漂亮吧？你怎么不娶？”唐鹏云坐下之后，马上问道，“听那家伙的话，好象对你还挺有意思的……”
“将军，这是在下的私事。”罗敛衣低眉道。
“私事？你我也算一起长大，怎么这么多年不见，反而生分了？”唐鹏云道，脸上忽然笑得更是灿烂，“记得那天晚上，皇上，呃，当时还是太子……”
“住口！”罗敛衣猛地一拍桌子，站了起来，“将军，你我已非当日年纪，过往种种，还是莫提为好！”
“罗相生这么大气做什么？当初我可是什么都没做。”唐鹏云单手拄着桌子，似笑非笑道，“难道罗相……还对此事耿耿于怀？”
罗敛衣脸色白了下，随即敛去异样：“那么久以前的事情，提它做什么？我早便忘了。”
“那是，若皇上知道罗相还记得，想必会生出些奇怪的念头吧？”唐鹏云笑道。
雅间外传来叩门声音，唐鹏云高声道“进来”，将这一室怪异气氛打破。
长醉楼的饭菜是典型的京城风味，口味偏重偏油。唐鹏云久居塞外，倒觉新鲜，吃了不少。而罗敛衣被他弄乱了心情，只草草吃了几口，便放下筷子。
罗敛衣很清楚，自己这次陪唐鹏云，查案还在其次，让唐鹏云游览京城才是主要的。宋筝虽只是给了他一个眼神，他也知宋筝意思：看住唐鹏云，尽力拉拢。
本是一起长大，曾经亲密至极的二人，为何会变成这般样子？权势，地位，天下……这些东西有那么重要？
罗敛衣无法明白。
用过午饭后，两人闲逛着慢慢走到田家所在巷子。田家地处偏僻，只是狭小巷子中一户寻常住家。但也有不寻常之处，便是气度──在这种地方住的人，大多贫寒而无甚知识，能维持房舍干净整齐，已是难得。而田家，门外挂着幅对联：闲看门中木，思间心上田。
“那田老丈考过取解试省试，只是在殿试时屡试不就。本可以被赐个进士出身，但他似乎是不肯接受……”罗敛衣解释道。早上被阻了那么长时间，可不是只接下诉状那么简单，“他是书生出身，生活虽贫困，儿女倒也都习文明经，尤其幼子……”
正在说着，唐鹏云忽然喊了声：“小心！”伸手揽在他腰间，将他抱起。罗敛衣大惊，正要挣扎呵斥，只觉身体腾空，一阵头晕目眩之下，已随唐鹏云跃出丈外。
“我砍死你……罗丞相？”在他们适才所站的地方立着一老者，手里菜刀砍进巷边一棵树里，愕然看着二人。
罗敛衣从唐鹏云身边离开，整了整衣冠：“田老丈，皇上已下令让我清查令公子之事，我此次过来，是有些问题想先问清楚。”
田老汉怔了下，他没想到罗敛衣竟会便服来自己家里，身边还跟着一人。随即马上道：“丞相请进，这位……公子请进。”
他顿一下，便有询问唐鹏云身份之意。罗敛衣却不回答，让唐鹏云走在前，进去他家中。
罗敛衣先问的都是一些细节，例如梁常侍之兄梁观尽如何认识田家小公子，又是如何强迫如何向田家施压，甚至将田老丈长子抓去胁迫。田老丈有问必答，说得是老泪纵横。
“我可以见一下田公子么？”罗敛衣似是不经意地问，田老丈立即摇头：“不！”
说完之后，大概是感觉到自己态度有些不合情理，田老丈忙道：“不是我不诺，只是礼书被那姓梁的纠缠怕了，最近情绪不太稳定，最好不见外客……”
“但提起告诉人既然是令公子，到时他还要上堂……”罗敛衣道。
“上诉状的是草民，我这把年纪，也不怕民告官那些板子。”田老丈道，“但是礼书身体不好，怎能去上告……”
“令公子今年已过十六，若是女子，还可由家人代告。既是男子，便断无不露面的道理。”罗敛衣摇头。
然而田老丈始终不肯松口，最多就是说等田礼书情绪正常再正式提出告诉，他对梁观尽的诉状已递出，请罗敛衣先处理。
他这态度倒让罗敛衣疑惑更重，正要多加探问，外面却有人叩门。竟是皇上派人找罗敛衣，宣他进宫。
罗敛衣匆匆离去，让唐鹏云继续询问，或是回府休息。
二
“丞相来得正好，陪朕下这盘棋。”罗敛衣入宫觐见，宋筝正坐在桌前自奕，见他来便是一笑，道，“那帮奴才，连个棋都不能好好下，真是无聊。”
那是自然，他是皇上，谁敢赢他的棋？除了没有眼力的自己。
罗敛衣苦笑坐下，看着宋筝摆出的棋局，眉头皱了起来。
眼下局势很微妙，看是黑白分明的棋局，布局敌我判然,偏偏后手数着变化使得局势微妙。不论敌方或我方都无法过早稳据任何一块领域。腹中那一块棋若想发展壮大，边上的那一劫便得让对方堵了眼去。得此失彼,反之亦然。
棋势在他脑中不断变化，让罗敛衣计算得头疼欲裂。他善于奕棋，只一点，便是他比较惜子。平时还没有大碍，在这种局势下，便显得格外缚手缚脚。行不过数十着，便被杀得左支右绌。
“当弃则弃，丞相难道还不懂取舍么？”宋筝放下一子，道。
罗敛衣一震：“臣……”
“不管是旧情也好，立过汗马功劳也罢……一旦成了障碍，就该弃。”